Ученым дали 2,37 миллиона долларов на сбор голубики

Ученые из Университета Джорджии получили государственный грант в размере 2,37 миллиона долларов на разработку устройства для сбора голубики. Денежные средства выделены Департаментом сельского хозяйства США. Об этом сообщает пресс-релиз инженерного колледжа Университета. 

Группа профессора Чанина Ли и его коллег из 10 университетов США поставила своей целью в течение четырех лет увеличить эффективность сбора голубики. Для этого они планируют разработать полумеханическое устройство, позволяющее собирать мягкие фрукты и ягоды не повреждая их. Кроме того в планах исследователей проанализировать путь, который проходит голубика до производственных цехов. Найти те участки, на которых ягоды подвергаются наибольшей деформации ученые смогут с помощью сенсорных устройств — «электронной голубики».

По словам одного из участников проекта, существующие роботы для сбора ягод недостаточно хорошо справляются со своей задачей — при высокой стоимости, порядка 110 тысяч долларов, голубика, собранная ими, часто оказывается поврежденной и потому не может долго храниться. Команда Ли планирует выпустить прототип своего устройства уже в конце этого года.

По данным NASS за 2014 год, США является крупнейшим мировым производителем голубики, собирая более 250 тысяч тонн ягод. Однако увеличивающаяся стоимость труда, сокращение количества рабочих и низкая эффективность сбора может оказаться узким местом в дальнейшем развитии индустрии.