Шпинель стала основой новой «прозрачной брони»

Научно-исследовательская лаборатория ВМС США (NRL) разработала новый тип пуленепробиваемого стекла. Об этом говорится в сообщении NRL. Новое бронестекло отличается от обычных типов пуленепробиваемого стекла меньшей массой. Кроме того, оно пропускает инфракрасное излучение и может быть использовано для защиты тепловизоров на борту беспилотных летательных аппаратов.

Для производства нового типа пуленепробиваемого стекла (прозрачной керамики, если быть точным) исследователи ВМС США предложили использовать шпинель высокой степени чистоты. Это относительно редкий минерал, представляющий собой смесь оксидов магния и алюминия. Твердость шпинели по шкале Мооса, определяющей твердость минералов методом царапания, составляет 8. Для сравнения, твердость алмаза — 10.

По данным NRL, бронестекло из шпинели отличается не только высокой устойчивостью к точечным ударным нагрузкам, но и не меняет своих свойств под длительным воздействием ударных волн или соленой воды. По этой причине подобные стекла можно будет использовать на кораблях. В качестве еще одного применения шпинелевого стекла исследователи видят защиту линз лазерного оружия.

Изготовление нового бронестекла производится методом спекания измельченной шпинели в специальном вакуумном прессе. Рабочие поверхности пресса могут иметь практически любую форму. Благодаря этому можно производить плоское пуленепробиваемое стекло или бронестекло в форме сферы. Шпинель высокой степени чистоты обладает хорошей оптической прозрачностью.

Для сравнения, обычное бронестекло представляет собой композиционный материал, в котором, как правило, попеременно склеены друг с другом листы обычного закаленного стекла и плексигласа. При этом чем большая требуется от бронестекла прочность, тем больше используется при его изготовлении слоев и тем толще и тяжелее получается конечная «прозрачная броня».

Исследователи полагают, что в целом уже достаточно хорошо изучили технологию производства стекла из шпинели — работы велись более десяти лет. Теперь же стало возможно внедрение технологии в серийное производство.