Неандертальцы расчленяли тела соплеменников вскоре после смерти, что было частью ритуала погребения. К такому выводу пришли антропологи из Испании и Франции, чья работа опубликована в журнале American Journal of Physical Anthropology.
Исследователи обнаружили, что человеческие останки, найденные в Марийяке (Франция), были разрезаны и сломаны соплеменниками. Среди проанализированных останков были диафиз лучевой кости правой руки, малая берцовая кость и большая часть правого бедра. Останки принадлежали мужчине, женщине и ребенку 9-10 лет.
На их поверхности с помощью микроскопического анализа удалось обнаружить почти параллельные насечки. Судя по форме, они были сделаны в то время, пока кости были еще свежими. По словам ученых, аккуратность насечек исключает их появление вследствие нападения хищника.. Также на малой берцовой кости обнаружены многочисленные следы марганца, который в избытке встречается в пещерах.
Останки, найденные еще в 1940-х годах впервые были проанализированы только в 1970-80-х. Датировка показала, что возраст останков составляет 57,6 тысяч лет.
По основной гипотезе ученых, расчленение было погребальным ритуалом неандертальцев. Однако не исключают антропологи и гипотезы о каннибализме. Известно, что это явление существовало в Европе гораздо позже, среди людей современного типа. Однако доказательств того, что к нему прибегали неандертальцы, пока не найдено.
Ранее в Испании были обнаружены другие примеры ритуального погребения неандертальцев. На месте раскопок Сима де лас Паломас были обнаружены останки трех представителей древних людей: мужчины, женщины и подростка, которые были погребены под камнями. Рядом нашли кости двух лап леопарда, что, по словам антропологов, также является свидетельством сложного обряда погребения.
Ученые из Манчестера разработали молекулярную машину, которая может управляемо синтезировать стереоселективные изомеры. Это первый пример программируемого молекулярного робота, который производит синтез отдельных молекул. Работа опубликована в Nature.