«Одорама: Культурная история запахов»

Чем пахла Луна для первых астронавтов? Почему в языках так мало слов, описывающих запахи? Правда ли, что любые запахи могут быть созданы искусственно? В книге «Одорама: Культурная история запахов» («Альпина нон-фикшн»), переведенной на русский язык Инной Новосадской, научный журналист Федерико Куксо попытался разобраться, как запахи управляют нашей памятью, страхом, волей к власти и желанием. Предлагаем вам ознакомиться с фрагментом, в котором идет речь о естественных запахах наших тел.

ПУСТЫНИ, ЛЕСА И ПЕЩЕРЫ

У всякой части нашего тела есть присущий только ей звук: ток крови, биение сердца, хруст костей, бурчание живота. И точно так же у каждого его уголка есть особый запах. Причины этого были неизвестны до тех пор, пока в 1833 году чешский физиолог и анатом Ян Эвангелиста Пуркине не открыл потовые железы. В наше время ученые считают, что в теле каждого человека имеется от двух до четырех миллионов этих желез, которые отве чают за регулирование его температуры и в течение дня выделяют в среднем около одного литра пота. Они расположены на всей поверхности тела, кроме губ, ногтей и некоторых частей вагины и пениса. Например, на наших ладонях имеются по шестьсот потовых желез на каждый квадратный сантиметр кожи.

Человеческая подмышка тоже до недавнего времени представляла собой тайну. Сейчас нам известно, что в этой зоне нашего тела расположены пятьдесят тысяч потовых желез, благодаря которым она является местом обитания миллионов бактерий. Мытье уничтожает часть из них, но далеко не все. Оставшиеся бактерии немедленно начинают размножаться. Зона подмышек — настоящий бактериальный рай: в отличие от других потовых желез, которые охлаждают тело, производя воду, в подмышках и промежности расположены особые апокринные железы, выделяющие маслянистую жидкость и кожное сало, причем не непрерывно, а рывками — при физической нагрузке, на жаре, при испуге, стрессе или эмоциональном диском-
форте. Когда колонии таких бактерий, как Staphylococcus hominis, расщепляют пот на воду, липиды и такие остатки метаболизма, как аминокислоты, образуется характерный запах тела. Появляется так называемый козлиный дух.

«Кожа, — писала микробиолог Мэри Дж. Марплс в книге “Жизнь на человеческой коже” (Ecology of the Human Skin, 1965), — это экосистема с микроскопической флорой и фауной и разнообразными экологическими нишами: пустыня на предплечье, прохладный лес на коже головы и тропический лес в подмышечной впадине». Одним из ее самых неустанных исследователей является бельгийский биолог Крис Каллеваерт. Он так поглощен своими исследованиями запаха тела, что получил от коллег прозвище Доктор Подмышка. Несколько лет назад ученый нашел двух близнецов, которые различались только тем, что от одного сильно и неприятно пахло, а от другого нет. Проведя ряд исследований, Каллеваерт обнаружил, что на коже подмышечных впадин «пахучего» близнеца было больше видов «плохих»
бактерий, в частности коринебактерий, которые производят кислый запах. «А возможно ли заменить их “хорошими” бактериями, например стафилококками, которые не выделяют резкий запах?» — подумал Каллеваерт. Он провел
эксперимент, впервые осуществив бактериальную трансплантацию в подмышечной впадине. После этого запах теладурно пахнущего близнеца начал меняться.

Ученым предстоит еще многое доказать, но подобный эксперимент с переносом бактерий открывает большие перспективы и помогает получить больше знаний о флоре, населяющей нашу кожу. Кроме того, он может помочь избавить нас от дискомфорта, связанного с запахом от спортивной одежды после физических нагрузок: одежда из полиэстера пахнет хуже хлопковой, так как бактерии обожают синтетические ткани и размножаются на них с большей скоростью.

Ароматическое разнообразие человеческого организма воистину поразительно. Известно, что в женских подмышках преобладают стафилококки, в то время как в мужских, кожа которых более грубая и выделяет больше кожного сала, — коринебактерии. Чтобы разработать наиболее эффективные дезодоранты, группа швейцарских ученых из женевской компании Firmenich — производителя парфюмерии и ароматизаторов — под руководством Кристиана Старкенмана пригласила 24 мужчины и 24 женщины и попросила их потеть в сауне или крутить педали велотренажера в течение 15 минут. После этого исследователи провели анализ их пота и пришли к удивительному выводу: «Женщины пахнут луком и виноградом, а мужчины — сыром». Старкенман обнаружил, что в женском поте содержится большое количество серосодержащих веществ без запаха, которые при контакте с бактериями образуют тиолы — класс веществ, придающих характерный запах луку. В мужском же поте присутствует большое количество жирных кислот, которые при взаимодействии с бактериями выделяют сырный запах. Однако некоторые ученые считают, что данные, полученные в ходе эксперимента, не могут быть использованы за пределами Швейцарии, так как люди в разных странах придерживаются различных диет, влияющих на запах их пота. Например,
запах чеснока, широко используемого в азиатской кухне, или карри, который любят в Индии, можно обнаружить на коже человека в течение семидесяти двух часов после
употребления их в пищу.

В определенное время считалось, что существует так называемый odor di femina («запах женщины»). Французский философ Огустен Галопен, который ненавидел искусственные ароматы духов, в книге «Запах женщины: обоняние в любви» (Le Sens Olfactif Dans L’Amour, 1886) утверждал, что женский запах зависит от цвета волос: пот блондинок имеет слабый аромат амбры, женщины с каштановыми волосами пахнут «фиалками благодаря выделениям из своих сальных желез», брюнетки пахнут «черным деревом, периодически с легкой примесью мускуса».

Рассказывают, что французский король Генрих III влюбился в Марию Клевскую после того, как понюхал ее нижнее белье, а Гете как‑то признался, что украл у Шар-
лотты фон Штейн, замужней дамы, с которой он познакомился в 1774 году, один из ее корсетов, чтобы наедине наслаждаться его ароматом. Американский писатель Генри Миллер один из первых открыто заговорил о запахе женской вагины. В романе «Тропик Козерога» (1934) он : «Можно вспомнить многое о женщине, которую ты любил, но трудно вспомнить запах ее влагалища хоть с какой‑нибудь достоверностью. Он испаряется в воображении почти так же быстро, как и в действительности».

Как и в случае с другими зонами тела, для влагалища крайне важно сохранение хрупкого и сложного бактериального баланса. В его микрофлоре преобладают лактобактерии (те же самые, которые присутствуют в йогурте), не позволяющие разрастаться колониям патогенных микроорганизмов. Для достижения этой цели они постоянно производят молочную кислоту, которая сохраняет на слизистой влагалища низкий уровень pH и кислую среду, предотвращающую размножение вирусов и вредных бактерий. Если из-за гормонального сбоя молочной кислоты вырабатывается меньше, возникает цепная реакция: количество агрессивных микроорганизмов увеличивается в миллионы раз, и бактериальное равновесие нарушается. Бактерии начинают выделять белки, богатые метиламинами — бесцветным газом, производным аммиака с сильным рыбным запахом. Возникает бактериальный вагиноз — дисбактериоз влагалища, с которым хотя бы
раз в жизни сталкивается практически любая женщина репродуктивного возраста. Именно эта инфекция стала причиной народного поверья, будто бы вагины всех жен-
щин мира пахнут рыбой.

«Чем пахнет вагина?» — спрашивал драматург Ив Энслер женщин, у которых брал интервью во время написания своей пьесы «Монологи вагины» (1996). Вот их ответы:

Подробнее читайте:
Куксо Ф. Одорама: Культурная история запахов / Федерико Куксо; Пер. с исп. [Инной Новосадской] — М. : Альпина нон-фикшн, 2026. — 544 с.