«Это просто я»

Мы все еще очень многое не знаем о нашем мозге. Однако успехи нейробиологии, психологии, социологии и других наук позволяют ответить (или хотя бы приблизиться к ответу) на некоторые вопросы о его работе и о том, как он определяет наше поведение. В книге «Это просто я: Как наука объясняет наши странности и привычки» (издательство «Альпина Паблишер»), переведенной на русский язык Валерией Башкировой, ученая и специалистка по научной коммуникации Джен Мартин рассказывает, что науке известно о том, как мы принимаем решения, почему страдаем от прокрастинации и откладываем срочные дела, зачем врем по мелочам, и многое другое. Предлагаем вам ознакомиться с фрагментом, посвященным ощущению, что за нами кто-то наблюдает.

Случалось ли вам испытывать неприятное ощущение, что на вас кто-то смотрит? При этом, оглянувшись, вы убеждались, что это действительно так? Можно ли почувствовать, что за вами кто-то наблюдает?

Почему мне кажется, что за мной следят?

Говорят, что глаза — зеркало души: зрительный контакт считается одной из важнейших форм человеческого общения. В отличие от глаз других приматов, глаза человека позволяют точно определять направление его взгляда — благодаря белкам, области вокруг радужной оболочки, это видно даже на расстоянии. У большинства других животных либо более темные белки, либо радужка занимает весь глаз. В обоих случаях трудно понять, куда смотрит животное: вероятно, эта особенность выработалась в процессе эволюции, чтобы хищники могли скрывать свои намерения от потенциальной добычи.

С первых дней жизни новорожденные младенцы охотно ловят взгляды тех, кто на них смотрит. С самого раннего возраста наш мозг сильнее реагирует на лица людей, смотрящих нам в глаза, чем на лица тех, кто смотрит в сторону. В наш мозг встроен «отслеживатель глаз» — нервная сеть, позволяющая определять, на нас смотрит человек или мимо. Ученые считают, что распознавать взгляд, направленный на нас, мы научились в процессе эволюции: это базовый навык, необходимый для сотрудничества с окружающими и правильного поведения в социуме.

Шестое чувство?

А как насчет ощущения, что за нами наблюдают? Согласно опросам, не менее 94 процентов людей чувствовали, что на них кто-то смотрит, причем, подняв голову или обернувшись, они убеждались, что так и есть. Знакомо? Если да, то вы знаете, что это похоже на экстрасенсорную способность или шестое чувство. Данное явление изучают глубоко и довольно давно — как минимум с 1898 г. Результаты первых исследований не подтвердили существование шестого чувства. Ощущение, что за нами наблюдают, ученые объясняли повышенной тревожностью: мы же не знаем, что творится у нас за спиной. Были и другие простые объяснения. Возможно, это периферическое зрение подсказало, что на нас смотрят. Мы очень восприимчивы к языку телодвижений: если человек, стоящий к нам спиной, оборачивается, это дает нам понять, что он, вероятно, смотрит именно на нас. Поэтому мы хотя бы поднимаем взгляд, чтобы разобраться, так ли это.

Еще одна версия — самосбывающееся пророчество: если вы боитесь, что за вами следят, то можете начать ерзать и суетиться. Это покажется окружающим подозрительным, и они действительно начнут на вас поглядывать. А бывает, что вы едете в поезде и вдруг чувствуете, что за вами наблюдают. Вы отрываетесь от телефона и поднимаете взгляд. Это движение замечает сосед напротив — и тоже поднимает взгляд. Вы встречаетесь с ним глазами и ошибочно полагаете, что он смотрел на вас все это время. Как показывают исследования, нам часто кажется, что другие люди смотрят на нас, даже если это не так. Все закономерно: способность замечать чужой взгляд мы выработали в процессе эволюции, чтобы вовремя выявлять и потенциальных врагов, и возможных союзников. Но существует и гораздо более любопытное предположение: не исключено, что мозг распознает чужой взгляд, даже если глаза его не видят.

Мозг видит все

Страшновато? Больше того, есть и доказательство этого предположения — результаты исследований с участием людей, у которых в результате травмы была повреждена зрительная кора головного мозга. Зрительная кора отвечает за обработку зрительной информации и формирование нашей «видимой» картины мира. В одном интересном исследовании принимал участие человек с корковой слепотой: его глаза функционировали нормально и отправляли зрительную информацию в мозг, но зрительная кора была повреждена из-за двух инсультов. В результате у испытуемого не было того, что мы привыкли называть зрением. Что же воспринимают наши глаза, кроме «картинки», которую мозг получает благодаря зрению? Многое. Такое состояние, встречающееся крайне редко, называют слепозрением.

Испытуемый, известный ученым под аббревиатурой TN, был слеп. В ходе эксперимента он «рассматривал» фотографии людей: одни смотрели прямо на него, другие — в сторону. А в это время ученые измеряли активность его миндалевидного тела — участка мозга, отвечающего за распознавание лиц и эмоции. Зрение TN не работало, и, по его словам, все снимки для него были одинаковы. Но когда ему показывали фотографии людей, смотрящих прямо на него, активность его миндалевидного тела возрастала. TN не мог видеть лица на фотографиях, но его мозг знал, что изображенный на снимке человек смотрит на него.

Глаза человека, обладающего слепозрением, по-прежнему воспринимают свет, который преобразуется в информацию, поступающую в зрительную кору мозга через нервную сеть. Но у «слеповидящего» эта область мозга повреждена и, следовательно, не способна обрабатывать зрительные сигналы должным образом. Человек ничего не видит, но это не мешает другим частям зрительной системы воспринимать сигналы и реагировать на них.

Вот на какие фокусы способен наш мозг! Возможно, если человек, смотрящий на нас, находится в пределах нашего широкого поля зрения, мы можем ощущать его взгляд, не видя глаз. Этим может объясняться жутковатое ощущение, что за нами кто-то наблюдает.

Подробнее читайте:
Мартин, Дж. Это просто я: Как наука объясняет наши странности и привычки / Джен Мартин ; Пер. с англ. [Валерии Башкировой] — М. : Альпина Паблишер, 2023. — 128 с.