Астрономы нашли идеальную экзопланету для «Джеймса Уэбба»
Астрономы обнаружили экзопланету в два раза больше Земли, которая может стать идеальным кандидатом для наблюдений с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб», запуск которого запланирован на 2021 год. Сейчас ученым известно довольно много планет меньшего размера, но новая экзопланета обладает двумя преимуществами — она находится относительно близко к Земле и ее материнская звезда достаточно яркая, чтобы «Уэбб» смог измерить спектральные характеристики планетной атмосферы, говорится в статье, опубликованной на сайте ArXiv.org и принятой к печати в The Astronomical Journal.
Сегодня астрономы часто обнаруживают планеты, которые во много раз превосходят по размерам нашу, например горячие юпитеры или супернептуны. Однако небесные тела, которые были бы в 1,5-2 раза больше Земли, встречаются относительно редко, что во многом связано с техническими ограничениями современных телескопов, которые не всегда могут поймать слабый сигнал от транзита некрупной планеты.
Канадская исследовательница Меррин Петерсон (Merrin Peterson) вместе с коллегами анализировала последний набор данных, полученных телескопом «Кеплер» в ходе миссии K2. Исследователи обнаружили периодические провалы в кривой блеска звезды Wolf 503, которая находится в созвездии Девы и удалена от нас на 145 световых лет. Это оранжевый карлик спектрального класса K3.5V, по массе немного уступающий Солнцу. Вокруг него, как показал анализ, вращается планета, получившая название Wolf 503b — именно она вызывала регулярные изменения блеска звезды. Ее радиус всего в два раза больше, чем у Земли, однако находится она почти в 10 раз ближе к светилу, чем Меркурий к Солнцу.
Чтобы убедиться в достоверности открытия, ученые получили снимки системы в Паломарской обсерватории, а также проверили архивные данные. Это позволило отбросить гипотезу о возможной звезде-компаньоне. В будущем астрономы намерены измерить лучевую скорость Wolf 503, чтобы определить массу планеты: чем она больше, тем сильнее будет ее гравитационное влияние на светило. Зная массу Wolf 503b и ее радиус, исследователи смогут оценить ее плотность, что, в свою очередь, расскажет о возможном строении небесного тела. Например, чтобы быть похожей на Землю, она должна иметь в 14 раз большую массу. Если же это мини-нептун, то эта величина будет намного меньше.
В будущем Wolf 503 станет идеальным кандидатом для исследования с помощью телескопа «Джеймс Уэбб», запуск которого намечен на 2021 год. Сегодня известно достаточно мало планет похожего размера, которые вращались бы вокруг столь ярких звезд — чаще они встречаются у более тусклых красных карликов. Во время транзита, прохождения между звездой и наблюдателем, «Джеймс Уэбб» благодаря яркости звезды сможет получить спектр ее атмосферы, что позволит ученым определить ее состав.
Недавно системы связи космического телескопа «Джеймс Уэбб» успешно прошли контрольные испытания. Тем не менее, аппарат все еще продолжает проходить различные тесты. Ожидается, что после начала работы он поможет ученым получить оценки плотности для множества планет, а также ответить на фундаментальные вопросы касательно их атмосфер.
Кристина Уласович
Она станет прародителем магнитара
Астрономы впервые обнаружили массивную магнитную гелиевую звезду, которая, как считают, ученые, возникла при слиянии двух гелиевых звезд. В дальнейшем она станет прародителем магнитара, когда взорвется как сверхновая. Статья опубликована в журнале Science. Магнитары составляют примерно десять процентов от популяции молодых нейтронных звезд и характеризуются очень большими магнитными полями с индукцией более 1014 гаусс. Эти объекты очень интересны для астрофизиков, в частности они могут объяснять происхождение быстрых радиовсплесков. Однако неясно, как именно магнитары приобретают сильные магнитные поля, по одной из гипотез они могут быть связаны с полями ядер массивных звезд перед их коллапсом. Группа астрономов во главе с Томером Шенаром (Tomer Shenar) из Амстердамского университета сообщила, что впервые отыскала массивную магнитную гелиевую звезду, которая может быть прародителем магнитара. Речь идет о звезде в двойной системе HD 45166, за которой велись наблюдения при помощи наземных спектрографов FEROS и HERMES, а также спектрополяриметра ESPaDOnS. HD 45166 расположена на расстоянии около трех тысяч световых лет от Солнца в созвездии Единорога и состоит из звезды главной последовательности класса B7 V и горячей (с температурой около 70 тысяч кельвин) звезды-компаньона, богатой гелием, которая была классифицирована как квазизвезда Вольфа — Райе из-за очень узких эмиссионных линий в спектре и аномального присутствия в нем сильных линий углерода, кислорода и азота. Анализ данных наблюдений показал, что период обращения звезд вокруг друг друга составляет 8200 дней, а длина большой полуоси орбиты составляет 10,5 астрономической единицы. Масса звезды главной последовательности составляет 3,38 массы Солнца, а ее компаньона — 2,03 массы Солнца. При этом звезда-компаньон обладает очень большим магнитным полем с величиной индукции 43 килогаусс. Ученые считают, что эта массивная магнитная гелиевая звезда не может быть оголенным остатком массивной звезды, и, скорее всего, образовалась при слиянии гелиевых звезд промежуточной массы в тесной двойной системе, входившей в тройную систему. При этом большая часть (или вся) богатой водородом внешней оболочки при слиянии была сброшена. Предполагается, что в будущем эта звезда взорвется как сверхновая типа Ib или IIb, что приведет к возникновению магнитара. Ранее мы рассказывали о том, как телескоп NICER увидел движение горячих пятен на магнитаре.