Она вела наблюдения на околоземной орбите почти 22 года
NASA 23 октября 2026 года завершило научную программу космической обсерватории Swift, которая провела последние наблюдения 20 октября. Высота орбиты обсерватории составляет уже менее 275 километров, из-за чего сопротивление атмосферы не позволяет аппарату стабильно удерживать цели наблюдений в поле зрения. В ближайшие несколько недель обсерватория войдет в более плотные слои атмосферы и сгорит в них. Ранее планировалось, что продлить срок службы Swift сможет спутник-спасатель LINK, однако из-за проблем с системой ориентации тот так и не смог это сделать.
Swift проработала почти 22 года и стала одним из рекордсменов среди космических обсерваторий по длительности научной программы. За это время она обнаружила при помощи трех бортовых телескопов более двух тысяч гамма-всплесков и 1,4 тысячи вспышек сверхновых, а также множество других интересных астрофизических событий и объектов, включая вспышки от разрушений звезд массивными черными дырами, джеты активных галактик и очень далекие квазары. Размер полного каталога данных, собранных Swift, оценивается в двенадцать терабайт, на основе них уже написано около семи тысяч научных работ.