Среди них — нейродегенерация роговицы и измение белкового состава слезы
Шведские врачи описали стойкие глазные симптомы, которые возникают у людей после ковида. Клинически они выражаются в нарушении зрения вблизи, косоглазии, ослаблении зрачкового рефлекса, нейродегенерации роговицы и хронической активации дендритных клеток в ней. Практические все эти проявления также связаны с нарушением протеомного профиля слезной пленки. Исследование опубликовано в Nature Communications.
По подсчетам врачей, до 35 процентов переболевших тяжелой формой ковида или страдающих от долгого ковида людей сталкиваются с офтальмологическими расстройствами. Чаще всего пациенты сообщают о боли в глазах, повышенной чувствительности к свету, нечеткости зрения и трудностях при чтении. При этом практически никто систематически не изучал эту патологию: отсутствуют диагностические критерии и биомаркеры. Кроме того, неизвестно, в течение какого времени возникают и сохраняются поражения глаз после инфекции.
Группа ученых под руководством Нила Лагали (Neil Lagali) из Линчёпингского университета охарактеризовала патологические изменения глаз у людей с офтальмологическими жалобами на протяжении более 12 недель после перенесенного ковида. Для этого проспективно обследовали 100 человек в Швеции, у которых после ковида развились длительные глазные расстройства, и 32 контрольных пациента, которые перенесли ковид без дальнейших осложнений. В группе глазной патологии 73 процента участников были женщинами, а шести участникам на момент обследования было меньше 18 лет. У 68 процентов пациентов глазная патология развилась через 0,2–4 месяца после первичного инфицирования. Анализ самоотчетов показал, что в группе офтальмологических жалоб наблюдались значительно более серьезные нарушения зрения по сравнению с контрольной группой (p < 0,0001). Пациенты жаловались на трудности в повседневной жизни из-за проблем со зрением: например, им было сложно читать как с бумаги, так и с экрана. Часто упоминались повышенная светочувствительность, боль в глазах, усталость глаз и снижение способности фокусировать зрение.
Примечательно, что стандартное обследование переднего отдела глаза и тесты на рефракцию не выявили значимых изменений в остроте зрения или аномалий рефракции. Толщина роговицы и плотность ее эндотелиальных клеток, образование слезной пленки и ее качество оставались в норме. Исследование остроты зрения вблизи показало небольшие отклонения и снижение фузионного резерва, что говорит о легком косоглазии. Конфокальная микроскопия роговицы показала снижение плотности суббазального нервного сплетения в группе глазных жалоб (p = 0,0001). В этом же слое роговицы обнаружился и рост числа дендритных клеток (p < 0,0001). При исследовании зрачкового рефлекса диаметр расширенного и суженного зрачка был больше, чем в контрольной группе (p = 0,0095), а сама реакция была медленнее.
Анализ слезной жидкости выявил значительную разницу в концентрации пяти белков (с увеличением в группе офтальмологической патологии): интегрина бета-6, нейрофасцина, митохондриальной креатинкиназы 1A/1B, фактора роста соединительной ткани и триптазы альфа/бета-1. Кроме того, ученые выявили значимую корреляцию размера зрачка с транскрипционным фактором JUN, а также числа дендритных клеток с каркасным белком SKAP2.
Исследователи попытались выявить наиболее значимые диагностические критерии постковидного поражения глаз. Поскольку исследование слезной пленки не является частью стандартного клинического обследования, диагностика строилась на пяти клинических параметрах, что дало точность определения диагноза 77 процентов. Четыре параметра измеряют нейронную активность (плотность суббазального сплетения, роговичный рефлекс, время сужения и расширения зрачка), а один — степень воспаление (плотность зрелых дендритных клеток в роговице). Для повышения точности эту модель дополнили шестью белками в слезе, что позволило увеличить точность валидации до 91 процента.
Исследователи считают, что эти диагностические критерии позволят расширить скрининг постковидного поражения глаз для определения истинного масштаба распространения этой патологии. Однако потребуются дальнейшие фундаментальные исследования, которые позволят наиболее полно описать патогенез этого заболевания и открыть новые методы его диагностики.
Наиболее распространенное сенсорное нарушение, с которым столкнулись больные ковидом, — это проблемы с обонянием. Подробнее о том, к чему приводит отсутствие ароматов в жизни, можно прочитать в материале «В поисках утраченных запахов».