Археологи раскопали 31 артефакт из кости и рога
Археологи обнаружили во время раскопок древнеримской виллы в английском графстве Эссекс фрагменты костяных и роговых накладок, которые, по-видимому, первоначально украшали шкатулку. Пластинки богато украшены человеческими фигурами, зооморфными и прочими мотивами, среди которых лучше всего сохранилось изображение женщины. Как сообщается в статье, находки относятся к IV–V векам нашей эры.
В небольшом английском поселении Фордхэм, расположенном рядом с Колчестером (графство Эссекс), находится приходская церковь, при возведении которой использовались римские строительные материалы. Исследователи предполагали, что, по-видимому, где-то рядом раньше находилась разобранная древняя вилла. Еще в 1984 году в Фордхэме обнаружили два захоронения римского времени, однако саму виллу удалось найти совсем недавно благодаря геофизическим исследованиям.
Раскопки этого объекта начались в 2015 году. Археологи обнаружили остатки небольшого здания с апсидой, которое состояло из трех комнат. Неподалеку от жилого дома также располагалась баня. Помимо прочего, исследователи раскопали на вилле скелет молодой девушки, однако, как показал радиоуглеродный анализ, она умерла уже в англосаксонское время — между 533 и 618 годами нашей эры.
Независимый исследователь Стивен Грип (Stephen Greep) совместно со своими британскими коллегами описал ряд артефактов, найденных во время раскопок виллы. Внутри основного дома археологи собрали коллекцию из 31 фрагмента пластинок, 24 из которых были сделаны из рога благородного оленя, а 7 — из кости. Эти артефакты были разбросаны по зданию, но большинство из них все же были сосредоточены в пределах одной комнаты.
По мнению исследователей, скорее всего, накладки украшали одну шкатулку (хотя нельзя полностью исключать, что несколько). На пластинках присутствует множество разнообразных антропоморфных, зооморфных и прочих изображений. Среди них лучше всего сохранилась человеческая фигура, которая, возможно, изображает купающуюся женщину с растрепанными волосами, держащую в руках какую-то ткань (полотенце или одежду). Помимо кусков изображений других женщин и голов людей, чей пол определить нельзя, обращает на себя внимание фрагмент фигуры подпоясанного мужчины, одетого в тунику.
Ученые описали несколько зооморфных изображений, например: голову существа с гребнем или плавником, а также фигуру, которая, возможно, представляет собой кета — морского чудовища из греческой и римской мифологии. Помимо растительных орнаментов, на накладках присутствуют изображения алабастров, возможно, часть головы оленя, эдикула или дверной проем и некоторые другие.
По данным археологов, артефакты обнаружили в слое, который датируется между концом IV и серединой V — началом VII века нашей эры. Принимая во внимание стилистику изображений, шкатулку с украшенными накладками, по-видимому, изготовили, а затем уничтожили в IV–V веках нашей эры. Ученые предположили, что этот ларец, вероятно, принадлежал знатной женщине, которая могла хранить в нем украшения, косметические средства или банные принадлежности. В качестве примера они привели золотое кольцо и браслет из медной и серебряной проволоки, которые нашли на этой вилле.
Редкую византийскую костяную накладку от шкатулки в этом году нашли российские археологи, работавшие в Суздале. Она украшена изображением воина, держащего в руках щит и меч.