Путешествия птиц удлинились в среднем на 85 километров и заняли более 50 лишних часов
Весной 2022 года большие подорлики — редкие хищные птицы из подсемейства орлиных — отклонились от привычного миграционного маршрута после ввода российских войск на территорию Украины. К такому выводу пришли орнитологи, проанализировав данные с GPS-передатчиков 19 представителей данного вида, которые пролетали над Украиной по пути к местам размножения в Беларуси. Как отмечается в статье для журнала Current Biology, чтобы избежать зон с активными боевыми действиями, подорликам пришлось перемещаться по более извилистым путям, из-за чего общее расстояние и время их миграции заметно увеличились. Это могло оказать негативное воздействие на успех размножения этих птиц.
Вооруженные конфликты наносят значительный ущерб окружающей среде. В результате боевых действий погибают дикие животные и разрушаются места их обитания, а охрана природы в такие периоды отходит на второй план, что приводит к всплеску браконьерства и масштабному уничтожению природных экосистем. В некоторых случаях негативные последствия конфликтов сохраняются на протяжении десятилетий. Например, из национального парка Горонгоса в Мозамбике в ходе гражданской войны 1977-1992 годов исчезли почти все крупные животные и их пришлось завозить заново. А в тех регионах Шри-Ланки, где с 1983 по 2009 год продолжались столкновения правительственных войск с тамильскими повстанцами, птицы до сих пор боятся людей сильнее, чем в мирных частях острова.
Еще один подобный пример описала команда орнитологов под руководством Чарли Расселла (Charlie J.G. Russell) из Университета Восточной Англии. Исследователи занимались изучением больших подорликов (Clanga clanga) — крупных хищных птиц из подсемейства орлиных (Aquilinae). Несмотря на то, что гнездовой ареал этих пернатых простирается от Европы до Дальнего Востока, их общая численность не превышает десяти тысяч особей и продолжает сокращаться, в основном из-за потери местообитаний и гибели на линиях электропередач. Международный союз охраны природы относит больших подорликов к уязвимым видам (Vulnerable, VU).
Весной 2022 года Расселл и соавторы отслеживали миграцию 19 помеченных GPS-передатчиками больших подорликов, которые возвращались с зимовок в Африке и Южной Европе к местам размножения в Полесье на юге Беларуси. В марте-апреле птицы пролетали над Украиной. Согласно собранным в предыдущие годы сведениям о 65 перелетах 20 больших подорликов, они, как правило, преодолевают территорию этой страны за одну-две недели. При этом пернатые хищники летят на относительно небольшой высоте около 350 метров и на несколько дней останавливаются для отдыха в трех районах страны: в окрестностях Винницы, в окрестностях Житомира и в Украинском Полесье между Житомиром и Ровно.
Однако в 2022 году подорлики отклонились от привычного маршрута над Украиной. Они двигались по менее прямым траекториям, в результате чего их путешествие удлинилось в среднем на 85 километров и заняло на 50 с лишним больше часов (246 часов вместо 193 часов для самок и 181 час вместо 125 часов для самцов). Кроме того, самцы в 2022 году летели над Украиной медленнее обычного. При этом на участках маршрута, пролегающих над другими странами, подобных изменений зафиксировано не было. Авторы также отметили, что в 2022 году всего шесть подорликов (32 процента от общего числа помеченных особей) остановились для отдыха на территории Украины. Для сравнения, в 2018-2021 году здесь сделали остановки 18 из 20 помеченных птиц (90 процентов). В Украинском Полесье в 2022 году не остановилось ни одного подорлика, хотя прежде так поступали 55 процентов особей.
Судя по всему, большим подорликам пришлось изменить пути миграции после ввода российских войск на территорию Украины в феврале 2022 года. Как указывают Расселл и его коллеги, по данным GPS-передатчиков можно заметить, что хищники отклонялись от привычных маршрутов или замедлялись, когда оказывались рядом с местами интенсивных боев. Птицы не могли облететь всю зону, охваченную боевыми действиями, однако на локальном уровне, вероятно, старались облететь участки, которые казались им опасными из-за шума, вспышек света или перемещения многочисленных незнакомых объектов. Впрочем, по крайней мере одна особь, самец по имени Боровец (Borovets), благодаря попутным ветрам смогла добраться до мест размножения тем же путем, что и обычно, пролетев недалеко от Киева. Авторы также проверили альтернативную гипотезу, согласно которой необычное миграционное поведение подорликов в 2022 году связано с погодными условиями, однако не нашли никаких свидетельств в ее пользу.
Облетая стороной места боевых действий, большие подорлики обезопасили себя от прямой гибели. Однако им пришлось потратить на изменение миграционного маршрута дополнительную энергию, что сделало их более уязвимыми к естественным и антропогенным угрозам и снизило их репродуктивный потенциал (который у данного вида и так низкий: каждая пара выводит по одному птенцу в год, причем выживает лишь 60 процентов молодых особей). А отказ от остановок на территории Украины только ухудшил ситуацию, лишив птиц возможности отдохнуть и покормиться. Кроме того, подорлики прилетели к местам размножения позже обычного, из-за чего время появления их птенцов могло рассинхронизироваться с периодом наибольшей доступности пищи.
Расселл и коллеги подчеркивают, что в принадлежащей Беларуси части Полесья обитает одна из самых крупных популяций больших подорликов в Европе — около 150 пар. Если способность местных птиц производить потомство снизится из-за боевых действий, это негативно скажется на перспективах всего вида.
Ранее орнитологи выяснили, что миграционные маршруты белых аистов (Ciconia ciconia) меняются с возрастом. Молодые особи тратят много времени на разведку местности, а их старшие сородичи, основываясь на полученном опыте, движутся по более прямым постоянным путям. Несмотря на то, что взрослые аисты тратят на миграцию больше энергии, к местам размножения они прилетают раньше, что позволяет им занять лучшие гнездовые территории.