Возможно, эти орудия появились здесь в VII тысячелетии до нашей эры
Группа ученых проанализировала каменные артефакты, найденные на четырех археологических памятниках эпохи неолита, которые находятся на территории Греции. Исследователи обнаружили среди них восемь вкладышей, которые, вероятно, использовались в молотильных досках. Если выводы авторов статьи, опубликованной в Journal of Archaeological Science: Reports, верны, то это говорит о том, что древние европейцы пользовались этими сельскохозяйственными орудиями еще в VII тысячелетии до нашей эры.
Важным этапом развития сельского хозяйства стало внедрение орудий и транспортных средств, работающих за счет тягловой силы животных. Помимо различных повозок и изделий для вспашки земли (плугов и более примитивных орудий), это касается и приспособлений, с помощью которых древние люди обмолачивали зерно. На сегодняшний день самые ранние потенциальные свидетельства использования молотильных досок происходят с Ближнего Востока, где на нескольких археологических памятниках эпохи докерамического неолита B (около 7800–5700 годов до нашей эры) исследователи нашли каменные вкладыши, которые, возможно, были составными элементами таких сельскохозяйственных орудий.
Однако функциональное назначение упомянутых находок из Ирака и Сирии не бесспорно. Более убедительные свидетельства использования молотильных досок на Ближнем Востоке относятся уже к эпохе бронзы (около 3500–2500 годов до нашей эры). В Европе самые древние вероятные детали молотильных досок происходят из Болгарии. В частности, на поселении раннего энеолита Драма-Мерджумекья, относящемся к культурному блоку Коджадермен-Гумельница-Караново-VI, археологи обнаружили 12 потенциальных вкладышей от молотильных досок, которыми пользовались около 4900 года до нашей эры.
Никколо Маццукко (Niccolò Mazzucco) из Пизанского университета совместно с коллегами из Греции, Испании и Франции исследовал каменные артефакты, раскопанные на четырех археологических памятниках: Ахиллейон и Платиа-Магуло-Зарко (оба находятся в Фессалии), Ревениа-Коринос и Палиамбела-Колиндрос (оба расположены в греческой Македонии). Ученые провели трасологический анализ находок, изучив следы износа на этих предметах. В качестве сравнительного материала они использовали экспериментальные и этнографические орудия, которые использовались для резки трав и обмолота зерновых: овса и различных видов пшеницы.
Проведенное исследование позволило выявить 250 каменных вкладышей, которые, по-видимому, были элементами орудий для жатвы или заготовки сена (например, вкладышами серпов). Средний размер таких артефактов составляет 2,9 сантиметра в длину, 1,4 сантиметра в ширину и 0,3 сантиметра толщину. Помимо этого, ученые обнаружили восемь вкладышей, которые представляют собой потенциальные детали молотильных досок. Средний размер этих находок составил 2,7 сантиметра в длину, 1,5 сантиметра в ширину и 0,62 сантиметра в толщину.
Вероятные вкладыши от молотильных досок происходили из всех четырех археологических памятников. Два самых древних артефакта нашли на памятнике Ревениа-Коринос в слое раннего неолита (около 6650–6100 годов до нашей эры). По два предмета археологи обнаружили в слоях среднего неолита на памятниках Ахиллейон (около 6100–5900 годов до нашей эры) и Платиа-Магуло-Зарко (около 5850–5500 годов до нашей эры). Оставшиеся два вкладыша раскопали на памятнике Палиамбелла-Коринос в слоях среднего (около 5950–5700 годов до нашей эры) и позднего или финального неолита (около 5300–4350 годов до нашей эры). Тем самым это древнейшие вероятные свидетельства использования молотильных досок в Европе.
Если выводы авторов работы верны, то это говорит о том, что молотильные доски появились в Европе в самом начале эпохи неолита — в VII тысячелетии до нашей эры. В таком случае, по-видимому, эти сельскохозяйственные орудия принесли в регион выходцы с Ближнего Востока вместе с остальными инновациями, связанными с производящим хозяйством. По словам исследователей, использование молотильных досок не только облегчало переработку большого количества хлеба, но и давало большой объем измельченной соломы, которую можно было использовать в качестве корма для животных или при изготовлении сырцовых кирпичей (саманов).
Недавно мы рассказывали, что жители поселения Барджин-Хююк, расположенного на северо-западе Турции, уже около 6600–6400 годов до нашей эры занимались молочным животноводством. На это указал анализ липидных остатков в 805 фрагментах керамической посуды.