Его антенна не направлена на Землю
Зонд «Вояджер-2» потерял на неопределенное время связь с Землей. Причиной сбоя называют случайное отклонение радиоантенны от нужного положения. Ожидается, что связь может быть восстановлена в середине октября этого года, сообщается на сайте NASA.
Два аппарата программы «Вояджер» запустили в космос почти 46 лет назад. При этом они работают до сих пор, хотя изначально срок научной программы рассчитывался на пять лет. На данный момент это два самых далеких от Земли рукотворных объекта, которые уже покинули гелиосферу. Однако пройдет еще немало времени, прежде чем они покинут Солнечную систему.
В настоящий момент «Вояджер-2» находится на расстоянии 133,24 астрономической единицы от Земли. 21 июля 2023 года аппарат получил с Земли ряд обычных команд, выполнение которых, по мнению инженеров, непреднамеренно привело к тому, что антенна с высоким коэффициентом усиления отклонилась от линии связи с Землей на два градуса. Этого хватило, чтобы полностью прекратить радиообмен данными.
Однако аппарат должен несколько раз в год автоматически менять свою ориентацию в пространстве для того, чтобы его антенна всегда направлялась в сторону Земли. Поэтому ожидается, что связь может быть восстановлена 15 октября. До этого момента «Вояджер-2» должен оставаться на расчетной траектории и автоматически собирать научные данные.
Как «Вояджеры» позволяют исследовать внешние области Солнечной системы можно узнать из нашего материала «Выйти из пузыря», а посмотреть на мир Сатурна глазами «Вояджера-2» можно в материале «Свидание с властелином колец».