Холм в итальянском Удине оказался крупнейшим доисторическим курганом Европы
Археологи исследовали так называемый Дворцовый холм, расположенный в центре итальянского города Удинезе. Согласно легендам и средневековым авторам, его построили по приказу Аттилы или Юлия Цезаря, однако ряд ученых предполагал, что холм может быть нерукотворным. Отобрав керны отложений, исследователи пришли к выводу, что это громадное сооружение воздвигли люди, жившие на севере современной Италии между 1400 и 1300 годами до нашей эры. По их данным, это крупнейший доисторический курган Европы, на строительство которого в позднем бронзовом веке ушло от 400 до 550 тысяч кубических метров грунта. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Scientific Reports.
Над центром города Удине, расположенного на северо-востоке Италии, возвышается холм (Colle del Castello, то есть «Дворцовый холм»), высота которого достигает примерно 30 метров. До недавнего времени оставалось точно неясно, рукотворное это сооружение, или нет. Согласно легендам и сообщениям средневековых авторов, например, Отто Фрейзингского (около 1111–1158 годы) или Готфрида Витербоского (около 1138–1197 годы), холм возвели воины Аттилы — правителя гуннов, который якобы приказал это сделать во время осады города Аквилея. Причем грунт для его строительства воины носили в шлемах или щитах. Средневековые авторы приводили и альтернативную гипотезу, что холм воздвигли в еще более древние времена — при Юлии Цезаре.
Однако ближе к современности предлагались и другие гипотезы происхождения так называемого Дворцового холма. Так, в 1900 году итальянский геолог Акилле Теллини (Achille Tellini) высказал идею, что холм построили из грунта, извлеченного при создании большого искусственного пруда. В последние же десятилетия преобладала идея, что основная часть холма возникла в результате естественных тектонических процессов.
Во время масштабных раскопок, проходивших в 1980-е годы, археологи раскопали на вершине холма участок площадью более 500 квадратных метров. Это позволило выявить ряд археологических объектов, включая погребения, остатки средневековых и римских сооружений, а также заполненную органикой и керамическими черепками яму, древнейшие артефакты из которых датируются средним—поздним бронзовым веком.
Алессандро Фонтана (Alessandro Fontana) из Падуанского университета совместно с итальянскими коллегами провел новые исследования холма, расположенного в центре Удине, чтобы подтвердить или опровергнуть его рукотворное происхождение. Для этого в период с 2020 по 2022 год исследователи отобрали пять кернов отложений, пробурив холм на глубину до 40 метров.
Проведенное исследование показало, что примерно под шестью метрами культурных остатков, относящихся к историческому времени, начинаются чередующиеся слои двух типов грунта. Ученые извлекли из них фрагменты древесного угля и отправили на радиоуглеродный анализ. Полученные датировки варьировались между 4330 и 1770 годами до нашей эры, при этом более древние образцы находились в вышележащих слоях, нежели более молодые.
Чередующаяся последовательность слоев закончилась на глубине около 31 метра, где исследователи обнаружили богатую органикой почву и два фрагмента угля. Радиоуглеродный анализ последних показал, что они датируются 1510–1310 и 1201–920 годами до нашей эры. В некоторых кернах глубина залегания основания холма оказалась меньше, но отобранные там образцы оказались примерно того же возраста. В 2020 году археологи также провели раскопки у юго-западного подножия холма и обнаружили остатки древнего жилища, которое, по их оценкам, использовалось примерно до 1300–1200 годов до нашей эры.
Обобщив накопленные в ходе недавней и прошлых работы данные, археологи пришли к выводу, что «Дворцовый холм» представляет собой искусственное сооружение, которое, по-видимому, построили из выкопанного неподалеку грунта. По оценкам исследователей, это событие произошло между 1400 и 1300 годами до нашей эры, то есть в позднем бронзовом веке. При этом ни форма, ни размеры этого холма не похожи на курганы бронзового века, известные в исторической области Фриуль. Возможно, первоначально на его вершине построили какие-то сооружения, но сегодня нет никаких сведений об этом.
По расчетам ученых, в настоящее время объем всего холма составляет примерно 600–650 тысяч кубических метров. Но в позднем бронзовом веке он был меньше — возможно, от 400 до 550 тысяч кубических метров. При этом упомянутый искусственный пруд, вырытый рядом с ним, содержал примерно 400–450 тысяч кубических метров грунта. По мнению авторов новой работы, в целом это хорошо согласуется с ранее выдвинутыми предположениями, что оба объекта взаимосвязаны и были построены людьми, жившими в позднем бронзовом веке.
Никаких подобных по размеру и объему выполненных земляных работ курганов того же времени на севере современной Италии неизвестно. Более того, по данным ученых, это крупнейший доисторический курган в Европе, а его ближайшая аналогия — это 40-метровый искусственный курган Силбери-Хилл, расположенный в английском графстве Уилтшир (недалеко от Стоунхенджа) и созданный около 2400–2300 годов до нашей эры. На его строительство ушло примерно 350 кубических метров материала.
Ранее на N + 1 рассказывали, что археологи исследовали древний обетный бассейн, обнаруженный в 2004 году в итальянском городе Ночето. Они выяснили, что хорошо сохранившееся сооружение построили около 1432 года до нашей эры и спустя непродолжительный период времени забросили. Видимо, этот бассейн связан с культурой террамар и предназначался для ритуальных практик.