Инфракрасная космическая обсерватория «Джеймс Уэбб» получила новое изображение кандидата в самую далекую изолированную звезду на сегодняшний день. Объект под названием «Эарендиль» расположен в галактике, свет от которой гравитационно линзируется скоплением галактик, и существовал во времена, когда возраст Вселенной составлял всего 900 миллионов лет, сообщает New Scientist.
Об открытии WHL0137-LS или «Эарендиль» (Earendel, «утренняя звезда») было объявлено в марте этого года, оно было сделано в ходе анализа данных обзора скоплений галактик RELICS (Reionization Lensing Cluster Survey), проводившегося телескопом «Хаббл». Объект находится в галактике WHL0137-zD1, находящимся за скоплением WHL0137—08, которое выступает в роли гравитационной линзы, что позволяет увидеть искаженное изображение галактики, а также увеличенное в 9 тысяч раз изображение звезды. Предполагается, что она может быть массивной звездой О-типа, с массой более ста масс Солнца, либо проэволюционировавшей звездой О-, В- или А-типа, с массой более 40 масс Солнца.
«Джеймс Уэбб» наблюдал за «Эарендилем» 30 июля по программе JWST Proposal 2282, в рамках которой ведется исследование изображений гравитационно линзированных звезд, при помощи инструментов NIRCam и NIRSpec в ближнем инфракрасном диапазоне. Ожидается, что анализ собранных данных позволит подтвердить открытие (пока что звезда находится в статусе кандидата), точно определить ее спектральный тип, светимость, температуру и положение на диаграмме Герцшпрунга—Рассела. Помимо звезды обсерватория вела наблюдения и за линзированной галактикой-хозяином звезды, а также звездными скоплениями в ней.
Предыдущей рекордно далекой звездой была LS1 или «Икар» — она существовала во времена, когда возраст Вселенной составлял около 4,4 миллиардов лет.
Александр Войтюк