Голубые ара, которые вымерли в дикой природе более двадцати лет назад, начали возвращаться в бразильские леса. В начале июня орнитологи выпустили восемь выращенных в неволе особей этого вида в заповеднике на северо-востоке страны. Месяц спустя все восемь птиц живы, держатся стаей и изучают новый дом. Как сообщает The Guardian, в декабре в заповедник планируется привезти еще двенадцать голубых ара. А уже следующей весной птицы могут начать размножаться в естественной среде обитания.
Многие виды попугаев по вине человека оказались под угрозой исчезновения. А некоторые из этих птиц и вовсе успели вымереть за последние несколько веков. Среди них, например каролинские попугаи (Conuropsis carolinensis), обитавшие на востоке США; яркие кубинские ара (Ara tricolor); а также целый ряд островных видов попугаев, которых уничтожили завезенные млекопитающие.
В этот список едва не попали голубые ара (Cyanopsitta spixii) — попугаи среднего размера с ярко-синим оперением, которое на голове переходит в голубовато-серое. В прошлом они населяли сухие леса и кустарники в экорегионе каатинга на северо-востоке Бразилии. Однако начиная с XIX века здесь активно развивалось сельское хозяйство, в результате чего значительная часть естественной растительности уступила место полям, плантациям и пастбищам. После потери привычных местообитаний численность голубых ара быстро сократилась. Однако окончательный удар по популяции вида нанесли коллекционеры птиц. Исключительная редкость голубых ара сделала их желанной целью заводчиков, которые были готовы заплатить огромные деньги, чтобы заполучить хотя бы одного такого попугая. Неудивительно, что вскоре браконьеры переловили для продажи всех оставшихся голубых ара. Последний раз этих птиц видели в дикой природе в 2000 году (более поздние сообщения о встречах с этими птицами считаются сомнительными).
Несмотря на то, что голубые ара вымерли в природе, в неволе им удалось выжить. Взяв за основу особей из частных коллекций и воспользовавшись современными технологиями, включая генетическое определение родства и искусственное оплодотворение, орнитологи смогли увеличить численность этих птиц в зоопарках и питомниках до нескольких сотен. А чтобы сохранить и восстановить местообитания вида, в 2018 году в бразильском штате Баия был учрежден заповедник.
В июне этого года орнитологи перешли к следующему этапу спасения голубых ара. Восемь особей этого вида, выведенных в неволе, выпустили на территории заповедника, предварительно пометив радиопередатчиками. Чтобы птицам было легче освоиться в дикой природе, вместе с ними выпустили восемь недавно пойманных диких красноспинных ара (Primolius maracana). Специалисты рассчитывали, что первое время голубые ара будут держаться вместе с красноспинными и научатся у них искать пищу и спасаться от хищников.
Сейчас орнитологи отслеживают перемещения каждой выпущенной особи. Наблюдения показывают, что спустя месяц все голубые ара в заповеднике живы. Они держатся стаей и активно изучают местную растительность. А в декабре к ним должны присоединиться еще 12 особей. Специалисты надеются, что уже следующей весной голубые ара начнут размножаться в дикой природе. Мест для гнездования этих птиц в заповеднике достаточно — причем как естественных, так и искусственных.
Ранее мы рассказывали о том, как в Бразилии обнаружили гнездо рубиновогорлой танагры (Nemosia rourei) — одной из самых редких птиц в мире. В нем находились три птенца, которых выкармливали шесть взрослых особей. Во всем мире, возможно, осталось менее тридцати рубиновогорлых танагр. Однако находка гнезда с птенцами свидетельствует, что у этого вида еще есть шанс на выживание.
Сергей Коленов