В Японии обнаружили новый вид наездников-браконид, который паразитирует на водяных гусеницах. Чтобы отложить яйцо в тело жертвы, этим насекомым пришлось научиться нырять — этот процесс исследователи даже запечатлели на видео. Новый наездник получил научное имя (Microgaster godzilla) в честь Годзиллы — знаменитого монстра из японских фильмов. Его описание опубликовано в статье для журнала Journal of Hymenoptera Research.
Паразитоидные осы-наездники широко известны благодаря необычному образу жизни. Эти существа откладывают яйца в кладки и личинки других насекомых, а также в пауков. Подрастая, юные наездники поедают ткани хозяина и постепенно убивают его. Некоторые из них даже способны манипулировать поведением жертв — например, заставлять их плести защитные коконы.
От нападений наездников не застрахованы даже водные насекомые. Хотя подавляющее большинство из нескольких сотен тысяч видов паразитоидных ос ведут сухопутный образ жизни, некоторые из них научились нырять, чтобы добраться до личинок, ведущих водный образ жизни. Например, в подсемействе Microgastrinae в составе семейства Braconidae, представители которого паразитируют на личинках чешуекрылых, есть два вида, специализирующихся на водяных гусеницах: Dolichogenidea amaris и Hygroplitis rugulosa. При этом у ученых до сих пор не получалось понаблюдать, как именно самки этих наездников находят жертв и откладывают в их тела яйца.
Энтомологу Хосе Фернандесу-Триане (Jose Fernandez-Triana) из Канадской национальной коллекции насекомых удалось существенно дополнить знания о водных видах наездников. С 2015 по 2017 год он вместе с японскими коллегами собрал несколько гусениц травяных огневок Elophila turbata в городских прудах в префектурах Осака и Киото. Гусениц держали в неволе, однако, некоторые из них не смогли превратиться в бабочек: вместо этого из их коконов на свет появились наездники неизвестного ранее вида.
Авторы решили подробнее изучить биологию необычных насекомых. Они поместили каждого наездника в отдельную емкость и кормили медом. Затем самок по одной выпускали в небольшой аквариум с двадцатью гусеницами E. turbata и фиксировали их поведение с помощью видеокамеры. В общей сложности эксперимент повторили пять раз, с разными наездниками и разными хозяевами.
Исследователи зафиксировали, как самки-наездники ходят по плавающим растениям, высматривая жертв. Обнаружив гусеницу, сидящую внутри наполовину погруженного в воду переносного домика из растительных частиц, оса начинает перемещаться по его поверхности, пугая хозяйку и вынуждая ее выбраться из укрытия в воду. В этот момент наездник ныряет, быстро вставляет в тело жертвы яйцеклад и откладывает яйцо. В тех случаях, когда домик гусеницы полностью находится в воде, осе приходится нырять сразу. При этом некоторые самки не выгоняют жертв из их укрытий, а просто протыкают стенку домика яйцекладом.
Морфологический и анатомический анализ подтвердили, что наездник — представитель нового вида из подсемейства Microgastrinae. Авторы решили назвать его Microgaster godzilla — в честь Годзиллы, гигантского монстра из японских фильмов, который выходит из океана и разрушает города.
Энтомологи регулярно открывают в разных частях планеты новые виды наездников. Некоторые из них получают очень необычные имена. Например, недавно стало известно, что обнаруженного в Мексике наездника назвали в честь пандемии коронавируса — Stethantix covida. Дело в том, что он был открыт во время карантина.
Сергей Коленов