Американский инженер Майкл Хьюз (Mike Hughes) погиб в субботу во время очередной попытки взлететь на самодельной паровой ракете, сообщает Space.com.
Хьюз с 2014 года занимался постройкой и испытанием самодельных ракет. В 2014 году он запустил первую такую ракету и пролетел на ней 419 метров. В 2015 году, после провала краудфандинговой кампании на строительство и запуск новой ракеты, Хьюз объявил себя сторонником Общества плоской Земли и целью своих полетов назвал проверку формы планеты. Однако в августе 2019 года он сказал в беседе со Space.com, что это не является для него главным мотивом.
В марте 2018 года он благополучно испытал новую ракету, которая двигалась за счет струи пара под давлением около 23 атмосфер. Ракета с Хьюзом на борту взлетела со стартовой площадки в пустыне Мохаве в штате Калифорния, поднялась на 571 метр и приземлилась обратно на парашютах.
В субботу, 22 февраля, 64-летний Хьюз предпринял попытку подняться еще выше — на высоту 5 тысяч футов (чуть больше 1,5 километра) со стартовой площадки рядом с Барстоу в Калифорнии.
По информации полиции Сан-Бернардино, ракета разбилась в пустыне, человек, пилотировавший ее, погиб. Имя погибшего полиция не называет, но гибель Хьюза подтвердил телеканал Science Channel, который снимал пуск для будущего документального фильма.
В будущем Хьюз планировал подняться на ракете к границе космоса, к линии Кармана на высоту 100 километров, его последний полет должен был помочь ему собрать средства на этот проект.
Сергей Кузнецов