Министерство обороны Великобритании приступило к формированию Космического командования, первой подобной структуры в истории страны. Как пишет Defense News, новую структуру возглавил вице-маршал авиации Харви Смит, до сих пор руководивший Группой № 1. Последняя отвечает за ведение боевых действий в воздухе и нанесение ударов по наземным целям; группе подчиняются все боевые самолеты ВВС Великобритании.
Поводом для создания Космического командования британские военные назвали необходимость единого управления космическими программами и активами страны. В их число министерство обороны Великобритании включило программу по созданию спутников связи Skynet 6, проект разработки радиолокационных станций обнаружения баллистических ракет и их боевых частей, концепцию спутниковой системы глобального позиционирования GNSS, а также разведывательные спутники.
В штат Космического командования Великобритании будут приняты 25 военных и гражданских служащих. Как ожидается, новая структура начнет функционировать в феврале 2020 года, когда Смит официально займет новый пост. Командование расположится в здании министерства обороны Великобритании в Уайтхолле в Лондоне. На финансирование нового командования и проектов под его контролем планируется выделить не менее 7 миллиардов фунтов стерлингов (9,1 миллиарда долларов) за 10 лет.
Функцию космических сил Великобритании будут выполнять Королевские ВВС, в частности, 23-я эскадрилья, которой передали функции оперативного управления космическими операциями страны. Другие подробности о британском Космическом командовании пока не раскрываются. Власти Великобритании уже объявили, что полномочия и функции новой структуры в будущем могут быть расширены по мере расширения космических операций страны и роста числа космических проектов.
В феврале 2020 года Великобритания станет третьей страной в мире, организовавшей космические силы с собственным командованием. В августе прошлого года Космическое командование было организовано в США, а в декабре американцы создали Космические силы. В России в 2015 году появились Воздушно-космические силы в результате объединения Военно-воздушных сил и Войск воздушно-космической обороны. Одними из основных задач российского вида Вооруженных сил являются обеспечение авиационной поддержки при ведении боевых действий, а также защиты российских объектов от воздушно-космического нападения.
Василий Сычёв