Таиландская компания RV Connex занялась разработкой ударной версии разведывательного беспилотного летательного аппарата Sky Scout. Как пишет Shephard, модель вооруженного беспилотника, получившая название Sky Scout-X, компания представила на выставке Defense & Security 2019 в Бангкоке. Аппарат был представлен с французскими перспективными легкими многоцелевыми ракетами FreeFall LMM.
Создание ударного беспилотника сопряжено со множеством технических трудностей. Беспилотные аппараты могут нести ограниченную полезную нагрузку, причем часть ее массы должна приходиться на системы обнаружения, идентификации и наведения. Это означает, что использовать при создании ударных беспилотников обычное авиационное вооружение невозможно.
Разработка ракет FreeFall LMM, способных поражать наземные и воздушные цели, ведется французской компанией Thales с 2013 года. Эти боеприпасы создаются в качестве вооружения для палубных беспилотных вертолетов Camcopter S-100, принадлежащих ВМС Великобритании. Эти ракеты также были предложены Армии США для установки на легкие разведывательные беспилотники RQ-7 Shadow.
Масса ракеты FreeFall LMM составляет 6 килограммов при длине 700 миллиметров. Боеприпас оснащен инерциальной и полуактивной лазерной системами наведения, а также может быть оборудован GPS. Масса боевой части ракеты составляет 2 килограмма. Ракета может поражать цели на дальности около 4 километров при пуске с высоты 3 тысяч метров.
Проект разработки ударного беспилотника на базе Sky Scout в настоящее время находится на стадии технического анализа. В компании RVConnex полагают, что первые запуски ракет с ударной версии разведывательного аппарата в рамках испытаний состоятся через 2,5 года.
Разработка Sky Scout-X ведется по заказу ВВС Таиланда. В настоящее время таиландские военные располагают 17 разведывательными аппаратами Sky Scout, которые на вооружении стоят под обозначением RTAF U1. Аппарат имеет в длину 3,6 метра и размах крыла 6 метров. Беспилотник с максимальной взлетной массой 140 килограммов может нести полезную нагрузку массой до 10 килограммов.
Аппарат оснащен оппозитным двигателем мощностью 25 лошадиных сил. Sky Scout может находиться в воздухе до 6 часов и развивать скорость до 58 узлов (107 километров в час). Дальность действия аппарата по каналу управления составляет 100 километров.
Василий Сычёв