Гиперспектральный анализ в ближнем инфракрасном диапазоне помог исследователям прочитать текст на обратной стороне одного из свитков папируса, найденных в Геркулануме, сообщается в Science Advances. Кроме того, метод улучшил контрастность текста на лицевой стороне свитка, так что ученые смогли расшифровать более 150 новых слов.
В 1752 году строители при раскопках Геркуланума нашли остатки загородной виллы с большой библиотекой, в которой оказалось более 1800 папирусных свитков. В основном в них содержались тексты греческих философов: среди них — сочинения поэта и философа-эпикурейца Филодема из Гардары (около 110 года до нашей эры-39-40 год до нашей эры). Папирусы сильно пострадали во время извержения Везувия в 79 году нашей эры, но часть из них все же удалось развернуть и прочитать еще в XVIII веке. Несмотря на то, что священник из Библиотеки Ватикана изобрел машину, которая позволяла разворачивать свитки, не повреждая их, часть из них спеклась и обуглилась и ученые только сейчас пытаются их прочитать.
Определенного успеха исследователи добились, применяя мультиспектральную съемку в видимом и ближнем инфракрасном диапазоне. Но она не помогает в тех случаях, когда нужно прочитать текст, написанный на обеих сторонах папируса. В библиотеке на Вилле Папирусов было восемь таких свитков. Среди них — сочинение Филодема по истории философии Index Academicorum (Перечень академиков). Этот манускрипт ценен для историков философии, так как в нем описывается Платоновская Академия. Ученые полагают, что папирус содержал черновик сочинения, и что фрагменты, написанные на обороте, должны были заменить или дополнить текст на лицевой стороне.
Сейчас строки на обратной стороне манускрипта не видны, так как после того, как папирус развернули в конце XVIII века, его обратной стороной приклеили на картон. Но перед тем, как это сделать, кто-то скопировал текст с обратной стороны и сейчас копия хранится в библиотеке Оксфордского университета. Сам свиток (ему дан номер PHerc. 1691/1021) хранится в Национальной библиотеке Виктора-Эммануила III в Неаполе.
Чтобы прочитать текст на обратной стороне PHerc. 1691/1021 исследователи из Италии, Германии, Франции и России во главе с Грациано Раноккиа (Graziano Ranocchia) из Института европейской интеллектуальной лексики и истории идей применили гиперспектральный анализ в ближнем инфракрасном диапазоне (на длинах волн от 970 до 2500 нанометров). Этот метод уже показал свою эффективность для расшифровки средневековых палимпсестов.
За три дня авторы получили гиперспектральные изображения всех фрагментов папируса PHerc. 1691/1021 и увидели куски текста, написанного на их обратной стороне. Их наличие подтверждала и копия XVIII века, с которой исследователи сравнивали полученный текст и в которой удалось найти несколько ошибок. Например, в одном месте буква омикрон (ο) в ней была записана как сигма (σ), а сигма — как тета (θ).
Кроме уже известных фрагментов текста на обратной стороне папируса, авторы нашли новые, в нижней его части. Ученые подтвердили, что текст писали два человека (или, возможно, писец и автор). Один из них записал текст на лицевой стороне и бóльшую его часть на обороте, а другой — три куска текста на обороте папируса.
Помимо того, что ученые смогли прочитать текст на обороте PHerc.1691/1021, гиперспектральная съемка помогла получить более контрастный текст на лицевой стороне. Благодаря этому авторы смогли прочитать более 150 новых слов, которые раньше были неразборчивы. Также многие места, которые по результатам мультиспектрального анализа читались по-разному, двояко, теперь тоже можно было прочитать корректно. Так, гиперспектральное изображение позволило заметить, что одно из слов, которое ученые долгое время переводили как «очарованный» или «околдованный», на самом деле означает «порабощенный».
Ранее той же группе исследователей удалось виртуально развернуть с помощью фазово-контрастной томографии обугленный свиток из Геркуланума и прочитать рекордно большой его фрагмент.
Екатерина Русакова