Вулканологи впервые построили трехмерную тепловую карту извергающегося вулкана. Провести подобные измерения во время извержения вулкана Стромболи в Италии удалось с помощью исследовательских дронов, оснащенных чувствительными температурными датчиками, говорится на сайте Абердинского университета.
Сейчас дроны довольно активно используются в геологии — для построения трехмерных цифровых карт поверхности Земли, поиска новых месторождений нефти или полезных ископаемых, оценки опасности тех или иных природных явлений, исследования ландшафтов. Кроме этого, недавно дроны, оснащенные камерами высокого разрешения и температурными датчиками, было предложено использовать для наблюдения за активностью вулканов. Во время извержения из-за повышенной температуры, пепла и лавы проследить с близкого расстояния за вулканом в реальном времени весьма непросто, поэтому управляемые беспилотники становятся в этом случае одним из наиболее эффективных инструментов исследования.
С помощью таких исследовательских дронов, снабженных необходимыми чувствительными сенсорами, вулканологи из Великобритании и Норвегии под руководством Джона Хауэлла (John Howell) из Абердинского университета впервые построили трехмерную тепловую карту извергающегося вулкана. Провести исследование извержения вулкана Стромболи, расположенного в Тирренском море недалеко от Сицилии, ученым удалось с использованием специально разработанной методики анализа аэрофотографий и тепловых карт, полученных дроном, который двигался над вулканом по заранее заданному маршруту.
По словам ученых, основная задача во время проведения измерений при извержении — правильно направлять дрон по нужному маршруту, избегая его контакта с опасными для него потоками пепла и газа высокой температуры, способных вывести из строя датчики или полностью разрушить беспилотник.
Вулканологи утверждают, что разработанная ими система позволяет проводить мониторинг активности вулканов с большей точностью и меньшими затратами, чем другие методы. Например, с помощью дронов можно обнаружить тепловые изменения, которые происходят с вулканом, незаметные при внешнем наблюдении. Именно такой мониторинг может значительно повысить эффективность современных методов прогнозирования извержений вулканов, особенно тех, которые расположены на территории развивающихся стран, где более дорогие методы недоступны.
Еще более сложная задача — картирование поверхности подводных вулканов. Мониторинг активности таких вулканов приходится проводить довольно сложными сейсмографическими методами, и добраться до вулкана вовремя удается далеко не всегда. Тем не менее недавно ученым удалось получить трехмерное изображение подводного вулкана непосредственно после извержения, когда выброс пепла и газа из его жерла еще продолжался.
Александр Дубов