Энтомолог Брайен Браун (Brian Brown) из Лос-Анджелесского музея естественной истории обнаружил и описал самую маленькую в мире муху. Ученый назвал новый вид Megapropodiphora arnoldi, в честь Арнольда Шварцнеггера, сообщается в Biodiversity Data Journal.
Насекомое из нового рода и вида относится к семейству горбаток или форид (Phoridae), которое насчитывает около трех тысяч видов. Большинство горбаток обитает в тропиках. Это маленькие мушки размерами 0,4-6 миллиметров во взрослом состоянии, которые питаются, в основном, растительными соками и фруктовой мякотью. Личинки большинства форид паразитируют на других видах насекомых, в том числе на пчелах и муравьях. Время жизни горбаток составляет 14-37 дней.
Американский ученый нашел муху нового вида в джунглях Амазонии на севере Бразилии. Насекомое оказалось самой маленькой мухой на планете. В длину — 0,395 миллиметров — оно было чуть меньше прежнего рекордсмена, мухи-горбатки Euryplatea nanaknihali, чья длина составляет 0,4 миллиметра. У мухи оказалась довольно большие голова и грудь, а также увеличенные передние ноги, в то время как средние и задние ноги были небольшими и походили на рудименты. Ученый назвал насекомое Megapropodiphora arnoldi, в честь Арнольда Шварцнеггера. «Как только я увидел эти рельефные ноги, я понял, что должен назвать насекомое в честь Арнольда», — говорит ученый. «Не только потому, что он культовая личность и важная персона на политической сцене. Его автобиография дала мне надежду на то, что я смогу улучшить свою форму, а не выглядеть, как тощий подросток».
Ученые-первооткрыватели довольно часто называют новые виды в честь знаменитых музыкантов, актеров и политических деятелей. Недавно в названиях были увековечены Барак Обама, Леонардо Ди Каприо, Боб Марли и, неоднократно, Дэвид Боуи. Чтобы оценить юмор ученых, придумывающих новые имена, можно пройти наш тест.