Поражение карфагенян во Второй пунической войне с древним Римом привело, в том числе, к потере ими владений на Иберийском полуострове и находившихся там серебряных рудников. Геохимики из Германии и Дании показали, что еще до окончания войны римляне стали чеканить деньги из иберийского серебра, а не из греческого, как раньше. Приток большого количества серебра стал одной из причин, по которым Рим после окончания войны стал сильнейшим государством Средиземноморья. Авторы представили результаты исследования на 27 Международной геохимической конференции имени Гольдшмидта в Париже, сообщение о работе опубликовано в пресс-релизе на EurekAlert!
Пунические войны между Римской республикой и Карфагеном продолжались больше столетия, с 264 по 146 годы до нашей эры. К началу войн Карфаген был морской империей и владел почти всем побережьем Северной Африки до Египта, восточным побережьем Иберийского полуострова и Сицилией. В Первую Пуническую войну римляне захватили Сицилию (из-за нее и начался конфликт), Корсику и Сардинию. В ответ карфагеняне расширили свои владения на Иберийском полуострове, стали разрабатывать серебряные рудники и создали из местных жителей хорошо обученные войска.
В 218 году до нашей эры началась Вторая Пуническая война. В первые годы войны удача сопутствовала Карфагену. Полководец Ганнибал перешел через Пиренеи, а потом через Альпы и вторгся на Аппенинский полуостров. В последующие годы он одержал несколько серьезных побед, так что Римская республика оказалась в очень тяжелом положении. Но постепенно римляне стали брать верх. Они завоевали Сицилию и очень удачно действовали на Иберийском полуострове, к 209 году захватив все владения Карфагена на полуострове и, в том числе, серебряные рудники. В конце концов римляне высадились в Африке и Ганнибал был вынужден вернуться в Карфаген, чтобы защищать город. Но решающую битву он проиграл. В результате Карфаген потерял почти все свои владения и был вынужден сжечь свой флот. Карфагеняне обязались не вести войн вне Африки, и любые военные действия согласовывать с Римом. Кроме того, они должны были выплатить огромную контрибуцию — 10 000 талантов серебра (примерно 323 тонны) за 50 лет.
Авторы новой работы проанализировали 55 римских серебряных монет, датированных 225-101 годами до нашей эры. С помощью масс-спектрометрии и рентгеноспектрального микроанализа они исследовали изотопную подпись — соотношение изотопов свинца, которые присутствовали в серебряных монетах. Серебро встречается не только как серебряная руда, но и в рудах других металлов, например в цинково-свинцово-серебряной или как примесь в свинцовой руде галените. Поэтому в серебряных монетах присутствовал и свинец. По соотношению изотопов свинца можно приблизительно определить место происхождения руды.
Оказалось, что самые ранние исследованные монеты были сделаны из серебра, добытого в греческом Лаврионе и в Родопах, которые находились на территории Македонии и Афин. К концу Второй Пунической войны Римская республика еще не завоевала эти государства (это произошло через несколько десятилетий), поэтому у Рима на тот момент не было собственных значительных источников серебра. Но после 209 года до нашей эры у римлян появилось собственное серебро из рудников на Иберийском полуострове и они стали чеканить монеты из него. В новых деньгах содержание серебра достигало 96 процентов, что, по мнению исследователей, свидетельствует о постоянном притоке металла из бывших карфагенских владений.
«Массовый приток серебра с Иберийского полуострова изменил экономику Римской республики, позволив ей стать супердержавой того времени. Мы знаем это из трудов Ливия, Полибия и других античных авторов. Но наше исследование представляет собой современное научное доказательство возвышения Рима. Оно показывает, что поражение Ганнибала и возвышение Рима было вычеканено на римских монетах», — говорит ведущий автор исследования, доктор Катрин Вестнер (Katrin Westner) из Университета имени Гете во Франкфурте-на-Майне.
Ранее археологи проанализировав древний конский навоз у одного из водопоев, смогли проследить маршрут войск Ганнибала во время похода через Альпы. По мнению исследователей полководец вел войска по дороге Коль де ла Траверсет между современными Греноблем и Турином. Несмотря на то, что дорога трудно проходима и находится на бóльшей высоте, чем альтернативные маршруты, здесь было легче прокормить животных и можно было не опасаться набегов враждебных племен.
Екатерина Русакова