Психологи обнаружили, что каролинские белки способны помнить решение задачи в течении длительного времени, и успешно применять выученные стратегии на такие же и схожие проблемы. Исследование опубликовано в журнале Animal Cognition.
У каролинских белок (Sciurus carolinensis) хорошая долгосрочная память, каждый сезон они делают около тысячи тайников. Они хорошо ориентируются в пространстве, и способны на хитрость, чтобы защитить припасы от воров, и самим таскать пищу из птичьих кормушек. Поведенческая гибкость и способности к научению этих животных заинтересовала ученых, и они решили проверить, способны ли белки хранить в памяти стратегии решения задач.
Для этого пять белок были обучены проходить головоломки, получая лесные орехи в качестве вознаграждения. Спустя 22 месяца, в течение которых белки не выполняли подобных заданий, они снова прошли испытание с той же головоломкой (квадратный ящик), а затем с другой, подобной первой (треугольный ящик). Принцип прохождения обеих был похожий: чтобы получить орех, нужно было надавить на нужный рычаг.
Чтобы оценить успешность прохождения испытаний, экспериментаторы сравнивали время, которое требовалось белкам, чтобы добыть орехи, а также число добытых орехов в каждом испытании. Исследователи предложили разные сценарии: согласно наиболее пессимистическому сценарию, белки просто пройдут испытания заново, словно никогда не решали подобных задач, а наиболее оптимистический предполагал, что животные воспользуются предыдущим опытом, и решат головоломку быстрее, чем в первый раз.
В результате оказалось, что белки решили то же самое задание также быстро, как и 22 месяца назад, когда впервые освоили прохождение головоломки. С последующим подобным заданием подопытные животные также успешно справились. По мнению ученых, время выполнения заданий и число ошибок свидетельствуют о том, что знания о решении головоломки хранилось в памяти животных в течении длительного промежутка времени.
Авторы данной работы и ранее проводили эксперименты на каролинских белках, изучая их когнитивные способности. Многие животные обладают долгосрочной памятью, недавно мы писали, что эпизодическая память есть и у кошек.
Анна Зинина