Астрономам удалось запечатлеть процесс рождения тройной звездной системы. Это наблюдение подтверждает гипотезу о том, что молодые кратные звезды могут формироваться в результате «разрыва» крупного протозвездного диска из-за гравитационной нестабильности. Об этом сообщает статья, опубликованная в журнале Nature.
Двойные и тройные (кратные) звездные системы довольно часто встречаются в нашей Вселенной — почти половина всех солнцеподобных звезд предположительно имеют компаньона. Ученые предполагают, что существует несколько механизмов, которые могут приводить к формированию многокомпонентных систем. Одна из теорий заключается в том, что двойные и тройные звезды появляются в результате гравитационной нестабильности в газопылевом диске вокруг протозвезды. Из-за этой неустойчивости происходит фрагментация диска и образуется сгусток материи, масса которой выше критической, что впоследствии позволит ему стать еще одной протозвездой. Однако это предположение до сих пор было основано на исследованиях тесно расположенных протозвезд, которые уже почти вышли на главную последовательность, то есть скоро станут полноценными звездами.
Авторам новой работы удалось заглянуть в саму звездную колыбель, где протозвезды находятся на более раннем этапе эволюции. С помощью телескопа ALMA астрономы изучили процессы в системе L1448 IRS3B, которая находится на расстоянии 750 световых лет от Земли в созвездии Персея. Ее возраст предположительно не превышает 150 тысяч лет, что по космическим меркам очень мало — для сравнения, Солнцу сейчас около 4,5 миллиардов лет.
Система L1448 IRS3B состоит из трех протозвезд. В ее центре находится протозвезда IRS3B-a, у которой есть компаньон, расположенный на расстоянии 61 астрономической единицы от нее (одна астрономическая единица равна среднему расстоянию между Землей и Солнцем). Еще одна протозвезда находится в отдалении от двух других в одном из спиральных рукавов газопылевого диска. Расстояние между ней и IRS3B-a достигает уже 183 астрономических единиц. Протозвезды центральной пары предположительно имеют такую же массу, как и наше Солнце, в то время как масса третьего, более далекого небесного тела оценивается в 0,085 солнечной массы.
Наблюдение ученых стало прямым доказательством того, что в результате фрагментации протозвездного диска из-за гравитационной нестабильности могут рождаться молодые кратные звездные системы. «Разрыв» в диске произошел совсем недавно: возраст самой далекой от IRS3B-a протозвезды, которая находится в одном из газопылевых рукавов, оценивается всего в 10-20 тысяч лет.
Недавно исследователям удалось впервые увидеть рукава в протопланетном диске вокруг очень молодой звезды. Их удалось обнаружить благодаря тепловому излучению частиц пыли, которые составляют от 1 до 10 процентов всего вещества в диске. По данным исследователей, длина газопылевых рукавов, отходящих от материнской звезды, достигает более десяти миллиардов километров, что почти в два раза больше среднего расстояния от Плутона до Солнца.
Кристина Уласович