Национальное аэрокосмическое управление США (NASA) выложило на своем сайте фотографию собранного основного зеркала космического телескопа «Джеймс Уэбб». В высоком разрешении ее можно увидеть здесь.
Зеркало собрано из 18 шестиугольных сегментов. Его общая площадь составляет 25 квадратных метров, масса — 705 килограммов, а разрешающая способность — менее 0,1 секунды дуги. Каждый сегмент массой 20,1 килограмма изготовлен из легкого и прочного бериллия и покрыт слоем золота толщиной 100 нанометров.
Золото было выбрано из-за способности эффективно отражать инфракрасное излучение с длиной волны от 0,6 до 28,5 микрометра, для регистрации которого предназначен телескоп. Общая масса покрытия составляет 48,25 грамма.
«Джеймс Уэбб» создается как преемник орбитального телескопа «Хаббл» и предназначен для изучения галактик эпохи реионизации, ближайших экзопланет и эволюции Солнечной системы. Работу над проектом ведет NASA в сотрудничестве с Европейским и Канадским космическими управлениями.
Запуск телескопа с космодрома Куру во Французской Гвиане запланирован на 2018 год. Французская ракета Ariane 5 выведет аппарат массой около 6,2 тонны во вторую точку Лагранжа на расстоянии 1,5 миллиона километров от Земли. Телескоп рассчитан на 5–10 лет эксплуатации.
Олег Лищук