Порядок добавления в язык новых слов для обозначения того или иного цвета практически постоянен. Обычно носители языка начинают с двух слов: одно для черного и всех темных оттенков, другое для белого и всех светлых оттенков. Если появляется третье слово, то оно практически всегда называет оттенок, который близок к красному. Нет языков, в которых есть только три слова для наименования цветов и эти слова обозначают черный, белый и, например, зеленый.