В канадских отложениях возрастом 508 миллионов лет палеонтологи обнаружили членистоногое с необычным панцирем и длинным телом, состоявшим примерно из 110 сегментов, на каждом из которых находилась пара конечностей. Ученые назвали животное Balhuticaris voltae. В статье, предварительная версия которой опубликована в журнале iScience, авторы отмечают, что по количеству сегментов новый вид превосходит любое другое членистоногое кембрийского периода.
Сланцы Бёрджесс (Burgess Shale) — местонахождение в Канаде, возраст которого оценивают в 508 миллионов лет. Оно известно хорошо сохранившимися окаменелостями морских организмов кембрийского периода, в числе которых многощетинковые черви, хелицеровые и радиодонты. В сланцах Бёрджесс также обнаружены так называемые двустворчатые членистоногие — это сборная группа кембрийских членистоногих, панцирь (карапакс) которых состоит из двух створок.
Алехандро Искиэрдо-Лопес (Alejandro Izquierdo-López) и Жан-Бернар Карон (Jean-Bernard Caron) из Университета Торонто описали новое двустворчатое членистоногое из сланцев Бёрджесс. Оно обладало карапаксом необычной формы и длинным телом, состоявшим примерно из 110 сегментов, каждый из которых нес пару конечностей, — такого числа сегментов нет больше ни у какого другого кембрийского членистоногого.
Всего палеонтологи изучили 11 экземпляров, самый большой из которых достигал 244,7 миллиметра в длину. Ученые отмечают, что по меркам кембрийских организмов это настоящий гигант — и на данный момент это самое большое двустворчатое членистоногое среди всех известных науке.
Исследователи назвали находку Balhuticaris voltae — родовое название дано в честь Балхута, гигантской рыбы из арабской мифологии. Ученые считают, что балхутикарис был представителем нектобентоса, то есть обитал как у дна, так и в толще воды. Авторы отмечают, что он был отличным пловцом, причем, возможно, плавал вверх ногами, как современные жаброноги (Anostraca). Питался балхутикарис, судя по всему, небольшими организмами.
Ранее мы писали о том, как в сланцах Бёрджесс обнаружили самца трилобита, который обладал специализированными конечностями для захвата самки во время спаривания.
Семён Морозов
Он весил около 180 тонн
Палеонтологи описали огромного кита из семейства базилозавров, который жил на мелководьях у побережья Перу около 40 миллионов лет назад. Он получил название Perucetus colossus. По оценкам исследователей, в длину этот кит достигал 17-20 метров, однако из-за утяжеленного скелета мог весить около 180 тонн, что сравнимо с массой современного синего кита. Не исключено, что P. colossus был даже тяжелее — в таком случае именно его, а не синего кита, следует считать самым тяжелым животным в истории планеты. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Nature.