Электромобили плохо подходят в качестве платформы для автопилота, поскольку они малоэффективны с экономической точки зрения. Об этом, как пишет Automotive News, заявил вице-президент автомобильного концерна Ford по глобальным рынкам Джим Фарли. По его словам, наилучшей платформой для обеспилочивания является гибридный автомобиль.
Гибридный автомобиль представляет собой машину, в которой привод колес осуществляется от одного или нескольких электродвигателей. Те, в свою очередь, питаются от небольшой аккумуляторной батареи, заряда которой обычно хватает на несколько десятков километров. При разрядке батареи в гибридном автомобиле включается небольшой двигатель внутреннего сгорания.
Уже от двигателя приводится генератор, вырабатывающий электроэнергии достаточно для подзарядки аккумулятора и движения в экономичном режиме. Дальность хода гибридных автомобилей по энергетическим запасам (начальный заряд аккумулятора и запас топлива в баке) сегодня в несколько раз превышает дальность хода электромобилей. При этом последние считаются более экологичными.
Преимуществом гибридного автомобиля является возможность его быстрой заправки — заливка топлива в бак занимает несколько минут в отличие от десятков минут, необходимых на зарядку электромобиля. Простой электромобилей во время зарядки, по словам Фарли, в итоге выливается в финансовые потери.
Концерн Ford планирует начать производство серийных беспилотных гибридных автомобилей в 2021 году. Такие машины планируется использовать для коммерческой перевозки грузов и пассажиров, причем гибридные автомобили будут использоваться по меньшей мере 20 часов в сутки. Именно по этой причине Ford занимается отработкой беспилотной технологии на гибридном автомобиле Fusion Hybrid.
В настоящее время в рамках программы разработки компания Ford совместно с сетью пиццерий Domino's использует беспилотные автомобили для доставки пиццы. Эти машины доставляют пиццу добровольцам — участникам программы в городе Энн Эрбор в Мичигане. В рамках испытаний машины передвигаются по городу под контролем инженеров-испытаталей, которые, впрочем, с заказчиками пиццы не общаются.
Машины оборудованы экранами, микрофонами и динамиками. С их помощью заказчики могут связаться с пиццерией, из которой приехал заказ и уточнить детали. Сами пиццы помещаются в специальном «горячем» отделении в беспилотном автомобиле; достать их можно, набрав уникальный код, который присылает Domino's при оформлении заказа.
Василий Сычёв
Японские инженеры предложили оснащать беспилотные автомобили подвижными глазами. Они позволяют машине показывать зрительным контактом, что она увидела пешехода и готова его пропустить, подобно тому, как это делают водители. Статья была представлена на конференции AutomotiveUI 2022.